Kenworth Truck Company está de manteles largos pues el 22 de enero cumplió 100 años de ser constituida. Harry Kent y Edgar Worthinton fueron los principales accionistas. En honor a las primeras letras de sus apellidos, se puso el nombre a la empresa.
La historia comienza con Frederick Kent, quien se dedicó a modificar y vender camiones con la marca Gersix. El primer vehículo era de seis cilindros con chasis reforzado. En 1919 Frederick le cedió su participación en Gersix a su hijo Harry y las ventas comenzaron a subir. Con producción por encargo, en 1922 vendieron 53 unidades y en 1924 ya como marca Kenworth, colocaron 80 unidades y llegaron a dos camiones semanales en 1925.
Los vehículos se fabricaban al gusto del cliente. Así que la personalización se convirtió en el sello distintivo de Kenworth. Entre 1927 y 1929, Harry Kent asumió la presidencia de la compañía.
“En 1944 Pacific Car and Foundry compra Kenworth. Paul Pigott llega a un acuerdo con los propietarios y Kenworth se convierte en una subsidiaria de propiedad total de Pacific Car and Foundry”, refiere la historia de la compañía.
Crecimiento y producción
Los años sucedidos entre 1945 y 195o, fueron prósperos para la compañía que además de la sede en Kirkland, abrió una fábrica en Seattle. Por otra parte, siguió produciendo camiones militares y comerciales y sus ventas fuera de Estados Unidos representaron 40% del total.
Entre 1951 y 1955 produjo los modelos: 853 para trabajar en los campos petroleros de Medio Oriente y 801 para movimiento de tierra en América. En 1955 fabricó el camión de cabina al lado del motor.
En los años posteriores Kenworth produjo la serie 900, el W900 convencional, el K100 cabover. También el camión con dormitorio AERODYNE y techo elevado, el T600 que mejoró la aerodinámica, así como el T300 y el T2000. En el nuevo milenio comenzó la fabricación del T660, T700, T680, así como T680 Next Gen, entre otros.
En 1965 Kenworth abrió la planta de Kansas City. En 1970 la de Mexicali, Baja California; en 1974 la de Ohio. En 1993 se inauguró la planta de Renton, Washington. En Australia y Canadá también tiene fábricas.
